侵略中國及稱霸世界為日本的既定國策。自1931年「九‧一八事變」起，日本先佔領東北、後染指華北，逐步侵華。西安事變後，日本見國共停止內戰，乃加速鯨吞中國的步伐。1937年7月7日，日軍在北平西南盧溝橋附近演習，藉口一名士兵「失蹤」，要求進入宛平搜查，遭到中國守軍嚴辭拒絕。當夜日軍向中國守軍開槍射擊，又炮轟宛平。第二十九軍吉星文、金振中等率兵奮起抗戰，是為「七‧七事變」，又稱「盧溝橋事變」。事變震驚中外，中國朝野皆知不能再坐視日本侵略。7月17日，中華民國軍事委員會蔣介石委員長在廬山發表抗戰聲明。8月14日，《國民政府自衛抗戰聲明書》正式發表。同時，國共兩黨也達成第二次正式合作，共同抗日。「七‧七事變」成為日本全面侵華戰爭的開端，也是中國八年全面抗戰（1937-1945）的起點。